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Inondation

Aiguat d'octobre 1940 : déluge et inondations meurtrières dans les Pyrénées-Orientales

Il y a exactement 84 ans, un épisode pluvieux dantesque frappait les Pyrénées-Orientales et la Catalogne. Les inondations majeures avaient fait plusieurs centaines de victimes !

 

L'aiguat qui a explosé les record de pluie !

Avant toute chose, rappelons qu'un "aiguat" est un épisode de pluies diluviennes se produisant par retour d'est sur les Pyrénées-Orientales et la Catalogne (il s'agit d'ailleurs d'un mot catalan). Lors du début de la deuxième quinzaine du mois d'octobre 1940, une situation météorologique idéale à la survenue d'un violent aiguat s'est mise en place avec une dépression entre le Portugal et le golfe de Gascogne. Celle-ci n'a que très peu bougé durant plusieurs jours, favorisant un flux d'est alimentant des précipitations particulièrement intenses et stationnaires à la frontière franco-espagnole.

Situation météorologique en Europe le 17 octobre 1940 - réanalyse via wetterzentrale.de

 

 

Même si de brèves accalmies vont survenir au cours de l'épisode, ce dernier va durer cinq longues journées ! Du 16 au 20 octobre 1940, plusieurs salves pluvio-orageuses très actives se succèdent sur le département des Pyrénées-Orientales avec des accumulations de précipitations jamais observées ! Sur cette période de 5 jours, un instituteur a mesuré un cumul de 1930 mm à Saint-Laurent-de-Cerdans tout près de la frontière franco-espagnole. Cette quantité d'eau est l'équivalent de 3 ans de pluie à Paris !

Cumuls de pluie dans les Pyrénées-Orientales du 16 au 20 octobre 1940 - carte Météo France

 

 

C'est la journée du 17 octobre 1940 qui est la plus remarquable. En l'espace de 24 heures seulement, la station de l’usine électrique de la Llau mesure une valeur de 840 mm ! Cette valeur a été retenue comme étant le record de pluie tombée en 24 heures sur le continent européen ! Cependant, le pluviomètre a débordé à quatre reprises ce jour-là. La valeur réelle est donc probablement supérieure. Cela est conforté par la mesure effectuée par l’instituteur de Saint-Laurent-de-Cerdans où un cumul de 1000 mm a été enregistré en 24h le 17 octobre 1940 ! Une valeur dantesque !

Cumuls de pluie dans les Pyrénées-Orientales en 24h le 17 octobre 1940 - carte Météo France

 

 

Destruction et lourd bilan humain

Avec des quantités d'eau aussi dantesques, il était inévitable d'assister à des inondations d'ampleur catastrophique. Le 17 octobre 1940 - alors qu'il tombe jusqu'à 1000 mm de pluie en 24 heures - le Tech subit une crue torrentielle ! Dans plusieurs communes, des quartiers entiers qui bordent le cours d'eau sont ravagés. C'est le cas à Arles-sur-Tech, Le Tech, Corsavy ou Prats-de-Mollo-la-Preste. C'est toutefois la commune d'Amélie-les-Bains qui est la plus dévastée, comme le montre la photo ci-dessous. Les bâtiments sont emportés par les eaux en furie et d'importants glissements de terrain surviennent.

Destruction à Amélie-les-Bains (66) après l'aiguat d'octobre 1940 - via Chronique Météo Villes

 

 

Le bilan humain de cet aiguat est dramatique. Dans le département des Pyrénées-Orientales, on totalise 57 décès imputables à ces inondations, dont au moins la moitié sur la seule commune d'Amélie-les-Bains. La majorité des victimes ont été emportées par les eaux, souvent avec leur propre habitation puisque 200 immeubles ont été détruits ! De l'autre côté de la frontière, des crues tout aussi majeures font des ravages. Le bilan humain espagnol est encore plus lourd, évoquant 300 victimes ! Il est difficile d'obtenir des chiffres précis. À l'époque, la presse ne couvre que peu l'événement, préoccupée par la guerre en cours contre l'Allemagne d'Adolf Hitler.

Amélie-les-Bains (66) ravagée par l'aiguat d'octobre 1940 - via Journal l'Illustration n°5097

 

 

À l'époque, les dégâts liés à cet aiguat ont été estimés à 1 million de francs. Un chiffre considérable, d'autant qu'il est nécessaire de tenir compte de l'inflation majeure entre 1940 et nos jours. Cet épisode pluvieux reste, à ce jour, le plus violent observé sur le territoire Français depuis que l'homme effectue des relevés météorologiques. Même dans un climat qui se réchauffe et donc avec un air toujours plus riche en humidité, atteindre de nouveau la barre des 1000 mm en 24 heures ne sera pas chose aisée, et n'est surtout pas souhaitable !

Pont broyé à Amélie-les-Bains (66) après l'aiguat d'octobre 1940 - via Chronique Météo Villes

 

 

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Photo de Guillaume SECHETHistory of the Weather Site Chambery

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Notre ville de CHAMBERY


Chambéry est une commune française de la région Rhône-Alpes située dans les Préalpes du Nord, entre les massifs des Bauges et de la Chartreuse, au confluent de l’Albanne et de la Leysse. C’est la préfecture de la Savoie.
Sa superficie est de 21 km² pour une altitude située entre 245 et 560 m.
Sa population est d’environ 60.000 habitants.


Le climat de Chambéry est continental montagnard. Ceci engendre des précipitations abondantes car notre ville est située sur la façade occidentale des Alpes, et à proximité du massif des Aravis, très arrosé. Il y pleut en moyenne 120 jours / an avec un cumul de 1136 mm et un ensoleillement annuel moyen de 1950 h.


L'histoire de Chambéry : Acquise par la maison de Savoie en 1232, la ville de Chambéry devient la capitale politique des comtes de Savoie en 1329 lors de l'établissement officiel du Conseil résident[ ] jusqu'à son transfert à Turin en 1562[]. Chambéry demeure toutefois la capitale historique des Etats de Savoie. Grâce à la maîtrise des grands cols alpins et de la route d'Italie, qui leur a valu le surnom de Portiers des Alpes, les comtes, puis ducs de Savoie, devenus rois de Sardaigne en 1720, ont exercé une influence certaine en Europe, notamment en instaurant un véritable laboratoire de l'« absolutisme éclairé ». De 1792 à 1815 et depuis 1860, la ville fait partie de la France. Marquée par une industrialisation tardive, l'économie de la ville a longtemps reposé sur la présence des administrations et de l’armée. Son centre historique a été partiellement détruit dans les bombardements de 1944. Depuis sa fusion avec deux communes rurales et la création de nouveaux quartiers et zones industrielles dans les années cinquante, puis dans les années soixante, Chambéry connaît un fort accroissement démographique. La présence de l'Université de Savoie, implantée en 1979, a apporté à Chambéry une importante population étudiante. Le grand nombre de résidents étrangers (notamment italiens), confère à la ville un caractère cosmopolite.


Les principaux centres d’intérêt de Chambéry sont : La crypte de Lémenc, le château des ducs de Savoie, la cathédrale Saint-François-de-Sales, la fontaine des éléphants et la vieille ville.