Retour des giboulées de mars et de la neige en plaine !

Neige à Arbouans (25) à 300 mètres d'altitude le samedi 4 mai 2019 - infoclimat.fr

 

Les giboulées sont généralement associées au mois de mars, bien qu'on puisse les rencontrer en avril et même jusqu'en mai. Que sont ces averses hivernales et pourquoi se produisent-elles ? Notre article vous explique.

 

Qu'est-ce qu'une giboulée ?

 

Si les giboulées sont couramment appelées "giboulées de mars" dans notre pays, c'est parce que ce phénomène est très courant au printemps. En effet, il se produit lorsque le contraste thermique est fort entre la température au sol et celle en altitude. Or, les coulées d'air froid qui atteignent la France au printemps sont idéales pour l'observation de giboulées. Lorsque mars arrive, le soleil devient plus puissant et le sol se réchauffe plus nettement. Si une masse d'air très froid circule en altitude, un gros contraste thermique se met en place, l'instabilité croît et les giboulées peuvent se déclencher.

 

Schéma d'une coulée d'air froid propice aux giboulées lors du printemps - Météo Villes, livre Y'a plus de saison !

 

 

Lorsqu'il fait doux au sol et que cet air rencontre l'air très froid d'altitude, un nuage se forme et les giboulées peuvent naître. Elles sont accompagnées de nombreux types de précipitations différents : la pluie, le grésil, la grêle, la neige roulée ou la neige simple. Ces giboulées sont fréquemment apportées par des nuages de type cumulonimbus. Il est donc possible d'y observer de l'orage. Si les averses sont de forte intensité, la neige peut atteindre le sol même si la température est positive car elle tombe rapidement et n'a pas le temps de fondre. Dans certains cas, les flocons s'observent même par +5°C ! Les giboulées amènent aussi une chute brutale de la température par effet d'isothermie (froid d'altitude entraîné vers le sol par les précipitations).

 

Schéma expliquant les giboulées et la possibilité de neige par température positive au sol - Météo Villes, livre Y'a plus de saison !

 

 

Les giboulées de neige peuvent tomber jusqu'en mai

 

En règle générale, le risque de voir des flocons s'efface dès l'arrivée du mois d'avril sur la côte d'Azur. Il disparaît à la fin du mois d'avril sur les autres régions méditerranéennes ainsi que de la côte aquitaine à la côte vendéenne. Du sud-ouest aux côtes de la Manche, des flocons peuvent être observés jusqu'à la mi-mai. Sur tout le nord, le centre et l'est de la France, on peut encore voir des flocons tomber jusqu'en seconde quinzaine du mois de mai, généralement sous forme de giboulées au sein d'un ciel de traîne alimenté par une coulée d'air froid en altitude. En direction des Ardennes, le risque ne s'efface qu'à l'arrivée du mois de juin.

 

Dates auxquelles peuvent tomber les derniers flocons de la saison en France - Météo Villes

 

D'ailleurs, le réchauffement climatique n'a pas fait disparaître ce risque de neige tardive. Ces dernières années, les flocons se sont invités à plusieurs reprises en plaine au cours du mois d'avril. Ce fut aussi le cas au mois de mai 2019 dans l'est de la France. Le 4 mai 2019, la neige blanchit les Ardennes (3 cm à Rocroi) ainsi que le Doubs. On mesure alors 2 cm au sol à Besançon avec une neige lourde et collante recouvrant le paysage durant quelques heures.

 

 

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Auteur : Alexandre Slowik